W.A. TTCB #29 Ý chí

 

29. Ý CHÍ

Các hoạt động của ý chí tạo thành loại quá trình tinh thần lớn thứ ba. Các nhà tâm lý học luôn khác nhau rất nhiều trong ý tưởng về hoạt động này là gì. Ngay cả ngày nay, thật khó để có được một định nghĩa từ điển về ý chí phù hợp với quan điểm tốt nhất về chủ đề này. 

Các từ điển tuân theo cách phân loại và quan niệm cũ coi ý chí là ‘khả năng của tâm trí hoặc tâm hồn mà dựa vào đó nó lựa chọn hoặc quyết định’. Nhưng với sự phát triển của ý tưởng cho rằng ý chí hành động theo động cơ mạnh mẽ nhất, và động cơ này được cung cấp bởi việc đạt tới điểm trung bình giữa những ham muốn nhất thời, dưới sự giám sát của trí tuệ, quan niệm ý chí là khả năng lựa chọn và quyết định đang dần mất đi sự ưu ái. Thay cho quan niệm cũ là quan niệm mới hơn cho rằng ý chí chủ yếu liên quan đến hành động.

Khó có thể xếp ý chí vào phạm trù các quá trình tinh thần. Nhưng nhìn chung người ta đồng ý rằng nó nằm ở trung tâm của thực thể tinh thần, và có liên quan chặt chẽ với cái được gọi là bản ngã hay cái tôi. Ý chí dường như có ít nhất ba giai đoạn chính, đó là: (1) giai đoạn mong muốn, (2) giai đoạn cân nhắc hoặc lựa chọn, và (3) giai đoạn biểu hiện bằng hành động. Để hiểu được ý chí, cần phải xem xét từng giai đoạn trong ba giai đoạn hoạt động của nó.

(1). Mong muốn 

Giai đoạn đầu tiên của ý chí, được gọi là ‘mong muốn’, bản thân nó có phần phức tạp. Ở phía dưới, nó tiếp xúc, và trên thực tế, hòa vào cảm nghĩ và cảm xúc. Trung tâm của nó là một trạng thái căng thẳng, giống như trạng thái của một chiếc lò xo bị nén hoặc một con mèo đang cúi mình chờ một chiếc lò xo. Ở phía cao hơn, nó tiếp xúc, thâm nhập và hòa nhập với các giai đoạn khác của ý chí mà chúng tôi đã đề cập.

Mong muốn được định nghĩa là ‘một cảm nghĩ, cảm xúc hoặc sự phấn khích của tâm trí hướng tới việc đạt được, thích thú hoặc sở hữu một số đối tượng mà từ đó người ta mong đợi niềm vui, lợi ích hoặc sự hài lòng’. Halleck cho chúng ta quan niệm tuyệt vời sau đây về tinh thần chuyển động của ham muốn: ‘Đối tượng của mong muốn là một thứ gì đó sẽ mang lại niềm vui hoặc loại bỏ nỗi đau, ngay tức thì hoặc xa xăm, cho cá nhân hoặc cho người mà anh ta quan tâm. Sân hận, hay sự cố gắng tránh xa một điều gì đó, chỉ là khía cạnh tiêu cực của mong muốn’. 

Trong phát biểu của Halleck được trích dẫn ở trên, chúng ta có lời giải thích về vai trò của trí tuệ trong các hoạt động của ý chí. Trí tuệ có thể cảm nhận được mối quan hệ giữa hành động hiện tại và kết quả trong tương lai, đồng thời có thể chỉ ra cách ngăn chặn một số mong muốn để những mong muốn khác tốt hơn có thể được thể hiện. Nó cũng phục vụ mục đích của mình bằng cách điều chỉnh việc ‘đạt đến mức trung bình’ giữa những mong muốn trái ngược nhau. Nếu không có sự can thiệp của trí tuệ, mong muốn nhất thời sẽ luôn được thực hiện mà không quan tâm đến kết quả hoặc hậu quả trong tương lai đối với bản thân và người khác. Nó cũng dùng để chỉ ra quá trình hành động được tính toán để mang lại sự thể hiện mong muốn thỏa đáng nhất.

Mặc dù thực tế là hành động của ý chí hầu như phụ thuộc hoàn toàn vào động lực của mong muốn, nhưng cũng đúng là mong muốn có thể được tạo ra, điều chỉnh, ngăn chặn và thậm chí bị tiêu diệt bởi hành động của ý chí. Ý chí, bằng cách chú ý hoặc từ chối chú ý đến một loại mong muốn nhất định, có thể khiến chúng phát triển và trở nên mạnh mẽ, hoặc chết đi và lụi tàn. Tuy nhiên, cần phải nhớ rằng việc sử dụng ý chí này tự nó xuất phát từ một loạt mong muốn hoặc cảm xúc khác.

Mong muốn được khơi dậy bởi những cảm nghĩ hoặc cảm xúc trỗi dậy từ tiềm thức của tâm trí và tìm kiếm sự biểu hiện và hiện hình. Chúng ta đã xem xét bản chất của cảm nghĩ và cảm xúc trong các chương trước, những chương này nên được đọc cùng chương hiện tại. Cần nhớ rằng khía cạnh cảm nghĩ hoặc cảm xúc của mong muốn phát sinh từ ký ức chủng tộc được thừa hưởng tồn tại dưới dạng bản năng, hoặc từ ký ức về những trải nghiệm trong quá khứ của cá nhân. Trong một số trường hợp, cảm nghĩ đầu tiên biểu hiện dưới dạng sự xáo trộn mơ hồ do sự thôi thúc và phấn khích trong tiềm thức. Sau đó, trí tưởng tượng hình dung ra đối tượng của cảm nghĩ, hoặc những hình ảnh ký ức nào đó liên quan đến nó, và do đó mong muốn hiện hình trên bình diện ý thức.

Sự xâm nhập của cảm nghĩ mong muốn vào ý thức đi kèm với sự căng thẳng đặc biệt đánh dấu giai đoạn thứ hai của mong muốn. Sự căng thẳng này, khi đủ mạnh, sẽ chuyển sang giai đoạn thứ ba của mong muốn, hay giai đoạn trong đó mong muốn hòa quyện vào hành động ý chí. Mong muốn trong giai đoạn này đòi hỏi ý chí để thể hiện và hành động. Từ cảm nghĩ đơn thuần và sự căng thẳng của cảm nghĩ, nó trở thành lời kêu gọi hành động. Nhưng trước khi biểu hiện và hành động, giai đoạn thứ hai của ý chí phải hiện hình, dù chỉ trong chốc lát; giai đoạn thứ hai này được gọi là sự cân nhắc, hoặc đem cân và cân bằng các mong muốn.

(2). Cân nhắc 

Giai đoạn thứ hai của ý chí, được gọi là sự cân nhắc, không chỉ là quá trình trí tuệ thuần tuý mà thuật ngữ này chỉ ra. Đúng là trí tuệ đóng vai trò quan trọng nhưng cũng có sự đem cân và cân bằng ham muốn gần như bản năng và tự động. Hiếm khi chỉ có một mong muốn duy nhất đưa ra yêu sách của mình đối với ý chí tại bất kỳ thời điểm đặc biệt nào. Đúng là đôi khi này sinh một mong muốn cảm xúc có quyền năng và sức mạnh vượt trội đến mức nó lấn át mọi đối thủ tranh chấp khác trong phiên cân nhắc. Nhưng những trường hợp như vậy rất hiếm, và thường có rất nhiều bên tranh chấp cạnh tranh, mỗi bên đều khẳng định quyền của mình trong vấn đề đang được đề cập.

Ở người có trí tuệ yếu kém hoặc chưa phát triển và chưa được rèn luyện, cuộc đấu tranh thường chỉ là một cuộc chiến ngắn giữa nhiều mong muốn, trong đó kẻ mạnh nhất vào lúc đó sẽ chiến thắng. Nhưng cùng với sự phát triển của trí tuệ, những nhân tố mới nảy sinh và những sức mạnh mới được cảm nhận. Hơn nữa, bản chất cảm xúc của một người càng phức tạp, và sự phát triển các hình thức cảm nghĩ cao hơn càng lớn, thì sự đấu tranh cân nhắc hoặc cuộc chiến giữa các mong muốn càng mãnh liệt. 

Chúng ta thấy, theo định nghĩa của Halleck, mong muốn không chỉ có mục đích ‘mang lại niềm vui hoặc loại bỏ nỗi đau’ cho cá nhân, mà còn bổ sung thêm yếu tố phúc lợi của ‘người mà họ quan tâm’, thành phần này thường là yếu tố quyết định. Tất nhiên, yếu tố này phát sinh từ sự phát triển và trau dồi bản chất cảm xúc của một con người. Theo cách tương tự, chúng ta cũng thấy rằng không chỉ phúc lợi tức thì của bản thân một người hoặc của những người mà người đó quan tâm được nói trước bàn thảo luận, mà còn cả phúc lợi xa hơn. 

Việc xem xét phúc lợi tương lai này phụ thuộc vào trí tuệ và trí tưởng tượng được trau dồi dưới sự kiểm soát của nó. Hơn nữa, trí tuệ được huấn luyện có thể khám phá sự hài lòng lớn hơn có trong một số hành động khác và hành động được gây ra bởi mong muốn cấp bách của thời điểm đó. Điều này giải thích tại sao phán đoán và hành động của một người thông minh thông thường khác xa với phán đoán và hành động của người kém thông minh; và cũng là lý do tại sao một người có văn hóa lại có xu hướng hành động khác với hành động của người vô văn hóa; và tương tự như vậy, tại sao người có lòng cảm thông rộng rãi và lý tưởng cao đẹp lại hành động khác với một người thuộc kiểu đối lập. Nhưng nguyên tắc luôn giống nhau – cảm nghĩ thể hiện ở mong muốn, sự thỏa mãn tối thượng rõ ràng nhất vào thời điểm đó được tìm kiếm, và nhóm mong muốn mạnh mẽ nhất sẽ chiến thắng.

Nhận xét của Halleck về điểm này thật thú vị. Ông nói: ‘Mong muốn không phải lúc nào cũng tỷ lệ thuận lợi với ý tưởng về niềm vui ích kỷ của bản thân. Nhiều người, sau khi hình thành ý tưởng về số lượng lớn những đau khổ trần thế, mong muốn giải tỏa nó và mong muốn trở thành hành động, như các tổ chức từ thiện tại mọi thành phố chứng thực. Ở đây niềm vui cá nhân cũng không kém nhưng chỉ là thứ yếu, xuất phát từ niềm vui của người khác. Mong muốn của cái gần gũi thường gọi ra mong muốn mạnh mẽ hơn cái xa xôi. Một đứa trẻ thường thích thứ tức thì nếu nó chỉ tốt bằng một phần mười so với thứ mà nó có thể nhận được sau một năm. Học sinh thường mong muốn được nhàn hạ hơn ngày hôm nay so với sự thành công trong những năm tương lai. Mặc dù được khuyến khích học tập, anh ta vẫn lãng phí thời gian và do đó đánh mất niềm vui tương lai lớn lao không gì sánh bằng khi bị đẩy xuống phía sau trong cuộc đấu tranh sinh tồn’. 

Kết quả của việc cân nhắc và cân bằng mong muốn này là, hoặc phải là, quyết định và lựa chọn, sau đó chuyển thành hành động. Nhưng nhiều người dường như không thể ‘tự quyết định’ và cần có sự thúc ép, thúc giục từ bên ngoài trước khi hành động. Những người khác quyết định mà không sử dụng trí tuệ một cách đúng đắn, bị điều khiển bởi cái mà họ gọi là ‘sự thôi thúc’, nhưng đó chỉ đơn giản là sự thiếu kiên nhẫn. 

Một số giống như con lừa trong truyện ngụ ngôn đã chết đói khi được đặt ở khoảng cách như nhau giữa hai đống cỏ khô hấp dẫn như nhau và không thể quyết định nên đi tới đống cỏ nào. Những người khác noi gương Jeppe trong bộ phim hài, người khi được đưa một đồng xu để mua một bánh xà phòng cho vợ, đã đứng ở góc đường và phân vân không biết nên tuân theo mệnh lệnh hay mua rượu bằng số tiền đó. Anh muốn mua rượu nhưng nhận ra rằng cô vợ sẽ đánh anh nếu anh trở về mà không có xà phòng. ‘Dạ dày tôi mách bảo: uống đi; lưng tôi nói xà phòng’, Jeppe nói. ‘Nhưng’, cuối cùng anh ấy nhận xét, ‘đối với một người, chẳng phải bụng quan trọng hơn lưng sao? Đúng, tôi nói’. 

 Quyết định cuối cùng phụ thuộc vào việc đạt được sự cân bằng giữa các mong muốn, - cân nhắc giữa mong muốn cần ủng hộ và mong muốn cần chống lại, - mong muốn cái này và mong muốn cái khác. Sức mạnh của một số mong muốn phụ thuộc vào mối quan tâm gần nhất và hiện tại nảy sinh từ sự chú ý, cũng như những cảm nghĩ và cảm xúc nảy sinh từ di truyền, môi trường, kinh nghiệm và giáo dục, những thứ tạo nên tính cách; và còn phụ thuộc vào mức độ sáng suốt của trí tuệ và khả năng hình thành những phán đoán đúng đắn giữa những ham muốn.

Tuy nhiên, cần nhớ rằng trí tuệ không đóng vai trò kẻ chống lại nguyên tắc thỏa mãn mong muốn, mà chỉ đơn thuần là một công cụ của bản ngã trong việc xác định đường lối hành động nào sẽ mang lại sự thỏa mãn cuối cùng lớn nhất, trực tiếp hay gián tiếp, hiện tại hoặc tương lai. Vì suy cho cùng, mỗi cá nhân đều hành động nhằm mang lại cho mình sự hài lòng lớn nhất, trước mắt hoặc tương lai, trực tiếp hoặc gián tiếp, cá nhân hoặc thông qua phúc lợi của người khác, như điều mà người đó có thể thấy tại thời điểm cân nhắc cụ thể. Chúng ta luôn hành động theo hướng sẽ ‘làm thỏa mãn tinh thần của chúng ta’ nhiều hơn. Bạn sẽ thấy rằng đây chính là tinh thần của mọi quyết định, mặc dù động cơ thường bị che giấu và khó phát hiện ngay cả bởi chính cá nhân đó, nhiều động cơ mạnh mẽ nhất bắt nguồn từ tiềm thức của tâm lý.

(3). Hành động 

Giai đoạn thứ ba và giai đoạn cuối cùng của ý chí được gọi là hành động - hành động của ý chí qua đó ý tưởng về mong muốn được thể hiện trong hoạt động thể chất hoặc tinh thần. Quan niệm cũ về ý chí cho rằng giai đoạn đưa ra quyết định của ý chí là giai đoạn đặc trưng và cuối cùng của nó, bỏ qua thực tế rằng bản chất hay tinh thần của ý chí gắn liền với hành động. 

Ngay cả những người quen thuộc với quan niệm mới hơn cũng thường cho rằng hành động quyết định là giai đoạn cuối cùng của ý chí, bỏ qua thực tế là chúng ta thường xuyên quyết định làm một việc gì đó nhưng có thể không bao giờ thực hiện được ý định và quyết định đó. Hành vi mong muốn sẽ không trọn vẹn nếu hành động không được thể hiện. Phải có sự thể hiện của yếu tố vận động hoặc giai đoạn của ý chí, nếu không quá trình ý chí sẽ không hoàn chỉnh.

Sự yếu kém của giai đoạn cuối cùng này của ý chí sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ ý chí và làm cho các tiến trình của nó trở nên vô hiệu. Thế giới tràn ngập những người có khả năng quyết định điều gì là tốt nhất nên làm và điều gì nên làm, nhưng lại không bao giờ thực sự hành động theo quyết định đó. Một số ít người nhanh chóng thực hiện quyết định bằng hành động mạnh mẽ là những người đã hoàn thành công việc của thế giới. Nếu không có sự biểu hiện đầy đủ của giai đoạn thứ ba này của ý chí thì hai giai đoạn kia sẽ vô ích.

Các loại ý chí 

Cho đến nay chúng ta chỉ xem xét loại ý chí cao nhất – ý chí đi kèm với sự cân nhắc có ý thức, trong đó trí tuệ đóng vai trò tích cực. Trong quá trình này, không chỉ những cảm nghĩ xung đột tự đưa ra những yêu sách đối lập để được công nhận, mà trí tuệ còn tích cực xem xét vấn đề và đưa ra bằng chứng có giá trị về giá trị so sánh của những lời yêu sách khác nhau và tác động của một số hành động nhất định đối với cá nhân. Tuy nhiên, có một số hình thức biểu hiện thấp hơn của ý chí mà chúng ta nên xem xét ngắn gọn.

Hành động phản xạ.—Ý chí được thúc đẩy hành động nhờ các hoạt động phản xạ của hệ thần kinh đã được đề cập trong các chương trước của cuốn sách này. Ở loại chung này, chúng ta thấy hành động phản xạ vô thức, chẳng hạn như hành động biểu hiện khi người đang ngủ bị chạm vào và tránh ra xa, hoặc khi chân ếch co giật khi đầu dây thần kinh bị kích thích. Chúng ta cũng tìm thấy hành động phản xạ có ý thức, chẳng hạn như hành động nháy mắt hoặc thực hiện vận động thể chất theo thói quen, chẳng hạn như vận động khi đi bộ, vận hành máy may hoặc máy đánh chữ, chơi piano, v.v.

Hành động thôi thúc.—Ý chí thường được thúc đẩy hành động bởi một ý tưởng lờ mờ hoặc cảm nhận mờ nhạt về mục đích hoặc sự thôi thúc. Hành động này gần như mang tính bản năng, mặc dù vẫn có cảm nhận mơ hồ về mục đích. Ví dụ, chúng ta cảm thấy có sự thôi thúc muốn quay về phía nguồn phát ra âm thanh hay cảnh tượng lạ, hoặc nguồn quan tâm hoặc tò mò khác. Hoặc chúng ta có thể cảm thấy một sự thôi thúc phát sinh từ tiềm thức của tâm trí, gây ra một ý tưởng có ý thức mơ hồ về vận động hoặc hành động để giảm bớt căng thẳng. 

Chẳng hạn, một người có thể cảm thấy muốn tập thể dục, hoặc tìm kiếm không khí trong lành hoặc những cánh đồng xanh, mặc dù lúc đó họ không nghĩ đến những điều đó. Những thôi thúc này nảy sinh từ cảm nghĩ mệt mỏi hoặc mong muốn thay đổi trong tiềm thức, điều này kết hợp với một ý tưởng thoáng qua sẽ tạo ra thôi thúc. Nếu một thôi thúc không bị ngăn chặn bởi các hoạt động có ý chí, lấy cảm hứng từ những mong muốn, thói quen, ý tưởng hoặc lý tưởng khác, chúng ta sẽ hành động theo nó giống hệt như cách một đứa trẻ hoặc con vật hành động. Hoffding nói về loại hành động này: ‘Trạng thái tâm lý của sự thôi thúc là cảm nghĩ và cảm giác nhất thời phải được kết hợp với một ý tưởng ít nhiều rõ ràng về điều gì đó có thể làm tăng thêm niềm vui hoặc giảm bớt nỗi đau tại thời điểm đó’. 

Hành động theo bản năng.—Ý chí thường được thúc đẩy hành động bởi một kích thích bản năng. Hình thức hoạt động ý chí này rất giống với hình thức được đề cập ở trên và thường không thể phân biệt hai điều đó. Hoạt động của con ong trong việc xây tổ và trữ mật, công việc của con tằm và con sâu trong việc xây dựng nơi nghỉ ngơi của chúng là những ví dụ về hình thức hành động này. Quả thực, ngay cả việc xây tổ chim cũng có thể được xếp loại như vậy. Trong những trường hợp này, có một hành động thông minh hướng tới một mục đích xác định, nhưng con vật không ý thức được mục đích đó. 

Kinh nghiệm của tổ tiên xa xôi của những sinh vật này đã ghi lại những ấn tượng của chúng trong tiềm thức của loài, và chúng được truyền theo một cách nào đó đến tất cả các cá thể của những loài đó. Hệ thần kinh của mọi sinh vật sống là một chiếc đĩa hát ghi lại những trải nghiệm của tổ tiên xa xưa của nó, và những chiếc đĩa hát này có xu hướng tái tạo những ấn tượng này vào những dịp thích hợp. Trong các chương trước, chúng ta đã chỉ ra rằng ngay cả con người cũng chịu ảnh hưởng của bản năng ở mức độ lớn hơn mức anh ta hình dung.

StarGate dịch từ cuốn 

Tâm trí của bạn và cách sử dụng nó 

Tác giả William Walker Atkins 

*****

Bài tiếp theo: #30 Rèn luyện ý chí

MỤC LỤC